HISTORIQUE

Les premières Marianne ont vu le jour sous la Ière République, dans la FRANCE méridionale, vers 1793 (la première mention écrite du nom de Marianne pour désigner la République est apparue en octobre 1792, à PUYLAURENS dans le TARN). Elles apparaissent avec, pour attributs, un sein nu et généreux (symbole du sein nourricier de la patrie) / un bonnet phrygien sur la tête (symbole de : " l'affranchissement des esclavages sous l'Antiquité romaine " des marins de la méditerranée).

Un Inventaire conduit dans le Rhône a fait apparaître cinq modèles de bustes de la Ière République. La première idée associée à Marianne est l'idée de la Liberté.

Le prénom de Marianne a été retenu pour diverses raisons. Marie-Anne était un prénom populaire, qui arrivait juste après Marie-Louise (…) à la fin du XVIIIème s. Par ailleurs, une chanson populaire de Guillaume LAVABRE, la Garisou de Marianno (La Guérison de Marianne), a contribué au choix de ce prénom.

Après le coup d'Etat du 18 Brumaire 1799, pendant l'Empire, l'Etat est représenté par des bustes et portraits de NAPOLEON. La révolution de 1848 met en place la IIème République. A ce moment là, un concours a été ouvert afin de trouver une image de la patrie. Un cahier des charges a été arrêté afin de trouver une allégorie à la fois sage / calme / et forte pour représenter la République. De 1852 à 1870, sous le 2nd Empire, sous NAPOLEON III, les bustes et portraits de l'Empereur se multiplient et se diffusent. Avec l'industrialisation, des améliorations facilitées par des moulages de plâtre diminuent les prix des bustes. Par ailleurs, l'invention de la photographie, vers 1840, favorise encore la diffusion de l'image du chef de l'État.

Avec la IIIème République, la femme au bonnet phrygien triomphe pour symboliser la République.

Il faut savoir que la présence du buste de la République dans une mairie / un hôtel de ville / un palais de justice / un tribunal / ou une école n'a aucun caractère obligatoire. Il n'y a pas, non plus, de modèle imposé. Néanmoins, diverses décisions législatives ou réglementaires ont contribué à la diffusion des bustes de Marianne : *1880 : première célébration de la fête nationale du 14 Juillet

Compte-rendu de la conférence
de Mme Charlotte PON,
Conservateur en chef de l'Inventaire DRAC POITOU-CHARENTES, du 29 Mai 2002.